Este artículo analiza de manera general la situación de los paisajes culturales en Chile, particularmente los mecanismos de protección, entendiendo este concepto en el sentido definido por UNESCO a través de la Convención de Patrimonio Mundial Natural y Cultural de 1972 y sus posteriores normas reglamentarias, que se encuentran en la Guía Operativa de la Convención, la cual ha sido actualizada por el Comité de Patrimonio Mundial de la UNESCO. Por otro lado se discute la legislación chilena actual sobre la materia, particularmente la de monumentos nacionales y la de áreas silvestres protegidas, indicándose además qué paisajes culturales se encuentran ya protegidos o incluidos en algunas de las categorías de manejo territorial actualmente vigentes en Chile. También se formulan algunas reflexiones en torno a los métodos y enfoques que deben adoptarse si se desea clasificar los paisajes culturales de valor nacional o local, con el fin de fijar prioridades para la protección de aquellos que pudieran estar amenazados.